ブログの友達、明けましておめでとうございます！
Pura vida amigos del blog. ¡Feliz año nuevo!
Luego de muchos meses de estar ausente por acá, esta es mi primera entrada informativa acerca de la beca que he obtenido en el año 2014 para iniciar mis estudios en Japón en el 2015.
Esta pequeña guía trata de explicar los aspectos generales
de la beca de posgrado que se puede obtener a través de la embajada de Japón en Costa Rica, pues a pesar de que en la página de la embajada se puede
encontrar los lineamientos y requisitos para obtener la beca, no explican
muchos aspectos que los aplicantes deberían saber antes de iniciar el largo
proceso (hago énfasis en esto: es un laaaaaaaargoooo proceso).
Página de la embajada del Japón en Costa Rica: http://www.cr.emb-japan.go.jp/cultura/becas/becas.html
Guía en inglés muy completa sobre el proceso general de las becas y sobre los tipos de becas http://www.studyjapan.go.jp/en/toj/toj0302e.html
Guía en inglés muy completa sobre el proceso general de las becas y sobre los tipos de becas http://www.studyjapan.go.jp/en/toj/toj0302e.html
¿Qué son las becas
Monbukagakusho (文部科学省奨学金)?
Son becas que brinda el Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología del Gobierno Japonés (MEXT) para estudiar en
Japón. Hasta la fecha, aproximadamente 65000 estudiantes de 160 países se han
beneficiado con estas becas, desde el año 1954 cuando se estableció este
programa.
Medios de obtención de las becas:
- Por recomendación de la embajada.
- Por recomendación de universidad japonesa.
ADVERTENCIA: quiero indicar que el proceso de aplicación y
obtención de esta beca por medio de la embajada es muy tedioso y muy largo, y
puede durar casi un año antes de saber si realmente se ha obtenido la beca. Este proceso ha representado esfuerzo y dedicación, apoyo de muchas personas (por lo que me siento muy agradecido y afortunado por la ayuda que he recibido), y ha sido una de las experiencias más estresantes de mi vida (ningún examen de la universidad me he provocado tanta ansiedad, estrés, e incertidumbre como lo ha sido aplicar para esta beca). Esta beca ha sido mi sueño, y he luchado mucho por ella. No se desanimen si no la obtienen la primera vez, pues pueden intentarlo siempre que sean menores de 35 años (es un requisito para los aplicantes). Yo la obtuve al segundo intento, y me siento muy orgulloso de mí mismo.
Los aplicantes deben entrar en un proceso de concurso y ser
seleccionados por la embajada del Japón en Costa Rica. Los tipos de beca que
brinda la embajada del Japón en Costa Rica (para el año 2014-2015) son:
- Undergraduate Students
- Specialized Training College Students
- Japanese Studies Students
- Teacher Training Students
- Research Students (en la embajada lo llaman como “Beca de Posgrado”)
Estas becas incluyen transporte aéreo de ida y de regreso,
gastos de estudio, seis meses de japonés intensivo (algunos pueden incluir
hasta 1 año) y una subvención mensual de aproximadamente 1400 dólares (para
pagar hospedaje, alimentación, etc).
Me voy a enfocar en la beca Research Students, que es la que
yo obtuve y es la que se conoce como la Beca de Posgrado (pero no es una beca de
posgrado realmente). Esta beca ofrece hasta dos años para desarrollar una
investigación en algún laboratorio o centro de investigación de alguna
universidad en Japón. Es sólo eso: una beca de investigación, o como muchos conocemos como una pasantía, donde no se obtiene un título que certifique su formación. Esta es la parte que no se explica en la embajada: durante
ese tiempo, se puede aplicar a la misma universidad o a alguna otra universidad
para ingresar a algún programa de maestría y doctorado dentro del área de
interés del investigador (obviamente hay que realizar las pruebas de ingreso como exámenes o entrevistas, que depende de cada programa y de cada universidad). Si dentro de esos dos
años se logra obtener la admisión a algún programa de posgrado, se solicita
entonces al MEXT la extensión de la beca para cubrir el tiempo de estudio en
Japón (por lo tanto puede ser hasta 7 años). Es de esta manera cómo la Beca de
Estudiante de Investigación se convierte en Beca de Posgrado.
El proceso de selección inicia con la entrega de documentos
de aplicación. Luego se realizan exámenes (en el caso de research students,
solamente se evalúa el inglés y el japonés), y luego viene la entrevista. No
estoy seguro cuál es el número de personas que seleccionan para la entrevista,
pero en el año en el que yo apliqué, creo que seleccionaron de 8 a 10 personas
(aplicaron alrededor de 60 personas). Luego, la entrevista es el punto decisivo
para escoger a los becarios recomendados, y para nuestro país, normalmente se
ofrece campo para dos personas (para otros países este número de becas varía).
Antes de avanzar es importante aclarar esto: la embajada
escoge y recomienda al MEXT las personas para ser becadas (por eso les llamo
“becado recomendado”); esto quiere decir que ser seleccionado por la Embajada
del Japón no significa que la beca es suya, puesto que posterior a la selección
de la embajada, se debe consultar al MEXT para la colocación del becado en la
universidad de preferencia del becado, estudiando la disponibilidad de campos
para estudiantes extranjeros, entre otros aspectos. Esta es la parte más
complicada de esta beca pues es un gran periodo de espera que se puede extender
hasta febrero del siguiente año, por lo que hay que tener en mente que es
posible no obtener la beca al final.
Campos de Estudio:
Ciencias Sociales y Humanidades, Ciencias Naturales. El campo de estudio debe ser relacionado con el título universitario que se posee y uno de los que están disponibles en las universidades japonesas. Entretenimientos tradicionales como Kabuki, danza japonesa y otros o entrenamiento práctico conducido por fábricas o compañías están excluidos.
Ciencias Sociales y Humanidades, Ciencias Naturales. El campo de estudio debe ser relacionado con el título universitario que se posee y uno de los que están disponibles en las universidades japonesas. Entretenimientos tradicionales como Kabuki, danza japonesa y otros o entrenamiento práctico conducido por fábricas o compañías están excluidos.
Requisitos:
- Costarricense.
- Menor de 35 años.
- Tener título universitario (mínimo bachillerato universitario).
- Inglés y/o japonés (los cursos son en japonés). Se evaluarán ambos idiomas.
Las fechas:
Hay que estar muy pendientes de las fechas del periodo de
aplicación, exámenes y entrevista. Generalmente el periodo de convocatoria se
abre a mitad o finales del mes de abril, y se cierra en la última semana de
junio. En el año que apliqué, los exámenes se realizaron en la primera semana
de julio, y posterior fue la entrevista en esa misma semana. Recomiendo revisar regularmente la página de las becas de la embajada para saber el periodo de aplicación para las becas del correspondiente año.
Llenado y entrega de documentos de aplicación:
Para el año 2014, este es el documento de la convocatoria
oficial donde explica todos los requisitos y lineamientos de la beca (en inglés): Application Guidelines for Japanese Government Scholarship 2015
En la página de la embajada se les va a solicitar una serie
de documentos para la aplicación de la convocatoria (revisar el link http://www.cr.emb-japan.go.jp/cultura/becas/becas1.html),
como las notas de los cursos de la universidad, copia del diploma, cartas de
recomendación, fotografías pasaporte, y los documentos oficiales de solicitud
de la beca que les comparto a continuación (deben hacer click en cada uno para bajar el documento):
Nota: todos los documentos deben traducirse a idioma inglés o japonés.
- Application Form: este documento se llena con todos los datos personales solicitados.
- Placement Preference Form: aquí se debe llenar con el nombre de las universidades a las cuales se desea ingresar, y el nombre del profesor respectivo. Son tres universidades con orden de preferencia. ¿Cómo escoger las universidades y a los profesores? Recomiendo lo siguiente: utilizar una herramienta como Webometrics para determinar el ranking de las mejores universidades de Japón. Hacer una lista muy extensa de las posibles universidades, e ingresar a las páginas web de cada universidad para buscar dentro de las escuelas, los programas de posgrado posibles de su interés, así como laboratorios o centros de investigación que estén relacionados con su propuesta de investigación. UPDATE: Las páginas están en japonés, y algunas tienen secciones en inglés (pero no todas son así)... Aquí es importante el uso de alguna herramienta traductora como Google Translate, y para aquellos que usan Google Chrome, recomiendo este plugin Rikaikun que muestra el significado de las palabras con solo colocar el puntero sobre el texto. Yo sugiero evitar las universidades que están en Tokyo y alrededores, puesto que son muy cotizadas y la posibilidad de ser rechazados es mayor, además que en el caso de ser aceptados, vivir en Tokyo es muy caro y conozco casos de personas que apenas les alcanza para sobrevivir con el dinero que les la la beca. Una vez localizado su posible profesor, indicarle en un correo que usted es aplicante de la beca y que además tiene un interés muy grande en Japón, etc. Debe hacer esto a todas las universidades posibles, y también puede hacerlo a varios profesores dentro de una misma universidad. El objetivo es obtener al menos tres aprobaciones de profesores de al menos tres universidades diferentes para colocar en este documento. Si no logra obtener una respuesta al momento de cerrar la convocatoria de la beca, no se preocupe, pues hay alrededor de dos meses para intentar obtener las aprobaciones. Si no logra localizar a un profesor directamente, puede enviar correos a las oficinas de asuntos internacionales estudiantiles de las universidades para localizar a los profesores. Una carta de aprobación por parte de un profesor se llama Letter of Provisional Acceptance, y debe ser llenada por el profesor en el siguiente formato: Letter of Provisional Acceptance, con sello del profesor y de la universidad respectiva.
- Research Field: como la beca es para estudiantes de investigación, se debe proponer un tema de investigación que esté relacionado con el título obtenido en la universidad. Para efectos de la aplicación en la embajada, se describe la investigación en el espacio asignado explicando muy brevemente en qué consiste, su importancia, y cómo lo va a realizar (puede adjuntar referencias, y también idealmente escribir un calendario de actividades de la investigación). Luego, si usted es seleccionado, debe desarrollar más a profundidad el tema de investigación, proponiendo un anteproyecto con objetivos, introducción y justificación, marco teórico, referencias, cronograma de trabajo. Debe ser muy claro y conciso, pues este es un punto importante que el MEXT utilizará para evaluar la solicitud de becados recomendados por la embajada. Los profesores que logre contactar le pedirán que les envíe su propuesta de investigación, e inclusive podrían hacerle correcciones y sugerencias. Es buena idea seguir esta entrada de este blog Lars Martinson - Cartoonist para poder presentar un buen Research Proposal. UPDATE: El blog Japón en mis Zapatos! (hacer click) explica muy bien la experiencia de búsqueda de profesor y funciona como guía también.
Los exámenes:
Para la beca de Research Students se aplicarán exámenes de inglés y luego de japonés. El de inglés dura 1 hora, y el de japonés dura 2 horas. El examen de inglés es de selección única, y las preguntas son sobre gramática y comprensión de lectura. El de japonés también es de selección única y escritura y lectura de kanji, y se divide en tres secciones: A, B y C, que corresponden a principiantes, intermedio y avanzado (cada parte vale 100 puntos, para un total de 300 puntos). La parte de principiantes es relativamente sencilla, y las palabras con kanji contienen furigana (anotación que facilita la lectura de la palabra). El examen de japonés no es tan importante, pues incluso antes de realizar el examen se les indica a los aplicantes que pueden optar por poner el nombre únicamente y no hacerlo, pero responder aunque sea una pequeña parte de este puede aumentar las posibilidades de selección para la entrevista (por lo tanto recomiendo estudiar japonés antes de hacer el examen). Considero que obtener una nota mayor a 80 en el examen de inglés puede ser suficiente para ser llamado a entrevista, pues en mi caso obtuve un 83 en el examen de inglés. En el examen de japonés obtuve un 70 de 100 puntos de la parte de principiantes.
La entrevista:
La entrevista es el paso decisivo para obtener la beca. Hay que llegar puntual (estilo japonés), ir bañado y estar presentable: en mi caso fui con camisa, corbata y zapatos de vestir. Fue en un salón con una mesa circular amplia, y en un lado estaban los jueces y en el otro solamente estaba yo. Recuerdo que me sentía muy nervioso, pero tenía muy presente que debía hablar con seguridad. Eran dos jueces japoneses que hablaban poco español, y cuatro ticos exbecados.
Mi entrevista duró aproximadamente 30 minutos. Hice un pequeña presentación acerca de mi persona, y luego me pidieron que hablara en inglés acerca de las cosas en las que he trabajado, e inclusive si había participado en proyectos de voluntariado. Luego me pidieron que siguiera hablando en español:
- Explicación del tema de investigación
- ¿Porqué en Japón y no en otro país?¿Desea obtener un posgrado en Japón?
- ¿Qué le gusta de Japón? (Espero no ofender a otakus del manga y animé, pero por favor, ¡no lo mencionen! Pueden decir que la cultura, la escritura, algún pintor famoso japonés, etc)
- ¿Cómo podría ayudar a Costa Rica luego de regresar?
- ¿Si le ofrecen un trabajo en Japón, volvería a CR? (¡Hay que mencionar que la intención es regresar para ayudar al país!)
- ¿Porqué yo?¿Cuáles son mis habilidades y deficiencias?¿Qué tengo que mejorar?
- En una emergencia familiar, ¿regresaría a CR y terminaría la beca? (¡La beca es un gran honor!, no se puede regresar)
Estas son algunas posibles preguntas que podrían hacerle durante la entrevista. Mi recomendación es tranquilizarse, creerse el dueño del mundo, hablar con seguridad y hacerles entender que usted es el mejor candidato para la beca.
Notificación a los "becados recomendados":
En mi caso, la notificación se hizo por teléfono luego de tres días de haber realizado la entrevista. Me puse muy contento y me aclararon que el ser seleccionado por la embajada no significa que me dieron la beca (quedé sorprendido, quedé con muchas preguntas y mi felicidad había terminado). Es por eso que decidí hacer esta entrada en el blog, para aclarar muchas dudas y aspectos que no les dicen a los aplicantes en la embajada, y evitarles esas pequeñas sorpresas a lo largo de todo este proceso.
Aquí inicia un proceso tedioso de infinitos viajes a la embajada, para dejar documentos y completar los que hacen falta, y terminar de perfeccionar el Research Proposal. Dentro de los otros documentos que se deben entregar se solicita un certificado de salud: Health Certificate (hacer click), que debe llenarse con ayuda de un médico general que pueda contactar y realizarse exámenes. Este proceso lo realicé durante agosto, setiembre y octubre.
Envío de documentos a MEXT y la GRAN ESPERA:
En esta etapa es donde pasan muchos meses de no saber absolutamente NADA. Por lo tanto, es común que la ansiedad y la incertidumbre se apodere de nuestros cuerpos y mentes; por lo que esta palabra es muy importante: PACIENCIA. La embajada envió mis documentos a MEXT en octubre, y luego... silencio total. Me dijeron que lo único que podía hacer era esperar por los resultados.
Los meses pasaron, y hasta inicios de enero del 2015 fue que me comunicaron mi aceptación en la universidad. Es hasta este momento cuando puede asegurarse que la beca es suya (finalmente... ¡sí!).
Etapa actual:
Aquí me encuentro yo al momento de escribir esta entrada en el blog. En este momento la universidad de aceptación debe comunicarse conmigo en estos días para coordinar la entrega de documentos oficiales de aceptación, así como el alojamiento en los dormitorios de la universidad. Además, debo solicitar la VISA de estudiante de Japón, así como solicitar la VISA de turista de los Estados Unidos. El itinerario de viaje generalmente incluye hacer escala en Estados Unidos, además que es común viajar a USA para participar en seminarios y congresos durante sus años de estudio en Japón. Puede solicitarle a la embajada de Japón una carta para facilitar el trámite de la VISA estadounidense.
El viaje a Japón se hará a finales del mes de marzo.
¡Espero que esta entrada en el blog sea de mucha utilidad! Muchas gracias por leer, y cualquier duda con mucho gusto. =)
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A partir de ahora, empezaré a escribir sobre mis experiencias en estos meses preparativos antes del viaje. ¡Me siento muy emocionado!
プラビだ！
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